To supplement this article about the current conditions of Cuba, I garnered an interview from an anonymous Cuban-American interviewee who shared about the current climate in Cuba and their experiences. 

Over the years of Cuba’s existence, the country has been no stranger to political, social, and economic turmoil. Cubans have faced challenges due to government policies and conflicts with foreign powers. After a tumultuous time during the Cold War, Cubans are still entrenched in issues from the aftermath.

Cuba has had many dark moments in its history. With government overthrows, communism, and emigration, the country has had a little of everything. One of its presidents, Fidel Castro, some called a dictator, lasted nearly 50 years in office. In the late 1950s, Castro led a revolution, overthrew the then-president, and instituted a socialist government in Cuba so that everybody would be equal economically and politically.

Government Policies

On one hand, Castro’s reign had some positive effects that helped stabilize Cuba. During his presidency, he implemented two different currencies: one for tourists and one for residents. This implementation made products more affordable for poor civilians while maintaining a reasonable money stream via tourists. For example, an anonymous Cuban-American I interviewed shared that “residents could buy toothpaste for 10 cents.” Unfortunately, after Castro’s death, the Cuban government changed this by eliminating the resident currency to keep everything on the tourist currency, which was hard for locals to procure. Prices did not fall, causing massive inflation and “[making] it hard [for residents] to buy anything,” according to the same interviewee.

Another significant move of Castro’s government was agrarian reform. Because of the Agrarian Reform Laws of 1959 and 1963, farmers had to give a large amount of their crops to the government to redistribute per the law. This manufactured redistribution resulted in less incentivization, contributing to declining agriculture and food shortages. Cuba’s booming agriculture plummeted, and most farmland is still abandoned.

Lastly, to ensure and consolidate power, Castro passed laws that illegalized speaking out against the government. If you did so, you would be arrested and jailed. Some of these sentences could last for up to 15 years. This censoring made it difficult for citizens to voice their concerns to the government, prompting even emigration to seem more appealing than staying in the country. Ultimately, these factors put pressure on civilians and made life difficult.

Foreign Relations and the Economy

Whether it is because of Spain’s early colonization of Cuba or Castro’s start of the country’s communism after the “Día de la Revolución,” Cuba’s economy has always been unstable due to its lack of foreign relationships and inconsistent trade. During Castro’s reign, Cuba could not establish positive relations with democratic nations mainly due to the country’s socialist alignment. The United States has become a particular sore spot for Cuba’s foreign relations.

Things came to a head during the Cuban Missile Crisis when American spy satellites found hidden nuclear missile launchers in Cuba aimed toward the United States. Public outrage rang worldwide and nearly caused the start of absolute destruction globally. After negotiations between President Kennedy and Soviet Premier Nikita Khrushchev, the conflict subsided. But US-Cuba relations remain cold. Speaking on this matter, my interviewee voiced that they “don’t think [Cuba] will be restored. Definitely not back to their glory days in the 50s” if the country continues to “align themselves with Communism and Russia.”

A New Perspective on Circumstances in Cuba

“From my perspective, it is a tough time to live in Cuba,” my interviewee shared. They explained that, during the COVID-19 pandemic, food and water were scarce. Also, due to hurricane activity, rolling blackouts were long, quite common, and could last for days.

As for the effects of Cuba’s relations with other countries, they mentioned the United States’ 1962 embargo on Cuban goods, prompted by the Cuban Missile Crisis, emphasizing that the embargo stunted the Cuban economy. I also asked about the Russo-Ukrainian War and how it affected Cuba because of Russia’s close ties with them. “When Russia is sick, Cuba is sick,” they told me as the Russian focus on the war limits trade. Thus, Cuba cannot trade with Russia or the United States, putting it in an economic chokehold and making it harder for residents to find necessities.

Curious about the current political climate, I asked the interviewee about the situation in Cuba. They described a recent political revolution that the Cuban government has kept out of the media. “Historically, when the pot boils with unhappy Cubans, the government lets out the steam,” they explained. Before this revolution and after Castro stepped down, people who attempted to leave the island were often shot. However, the interviewee noted that now people are sneaking out without facing repercussions. While Castro’s rule was controversial, it provided stability to Cuba. Since his departure, political instability has increased, with no signs of improvement. “Now, the streets are much more militarized than ever,” the Cuban-American added.

Because of the pandemic, political climate, and economic issues, many Cubans have attempted to flee in mass waves. My interviewee shared a personal story about their family. “My cousin had all his kids and kids’ kids in Cuba. He took a plane ride with his older son to South America and did the rest on foot to America. Women and kids are being left behind by the men and then being pulled legally through papers.” Although emigration from Cuba is now possible, many struggle to emigrate, resulting from complicated relations with the United States. In some instances, families send their kids out of Cuba into foster care in the United States via a program called ‘Pedro Pan.’ My interviewee explained that their older siblings were sent to the United States by their parents into foster care through the ‘Pedro Pan’ program so that they could pull the rest of the family through papers. However, because of immigration difficulties, the children did not see their parents for five years and were abused in their foster homes. “And they were the lucky ones. Many never saw their family again,” the interviewee voiced.

The interviewee ended the interview by expressing their wish to return to simpler times. “God, that is on my life’s wish list, that there will be a free Cuba.” Fortunately, numerous organizations, including Give2Cuba and Cuba Libro, are out there to give to the Cuban community and make this wish come true. As spectators of these circumstances, we need to contribute to the Cuban community, and a little love and support for organizations like these can go a long way.

Spanish Translation (Unabridged Edition)

Con los años de la existencia de Cuba, el país ha tenido muchas luchas políticamente, económicamente, y socialmente. Los Cubanos han enfrentado muchos desafíos con las políticas del gobierno y las condiciones continuan empeorando debido a los factores de las relaciones exteriores, el virus, y el comunismo. En este artículo, analizaremos la historia de Cuba para entender cómo está hoy y conseguir un nuevo punto de vista en el asunto.

Como Empezó

Cuba ha tenido muchos momentos oscuros en su historia. Con los derrocamientos del gobierno, el comunismo, y la emigración, el país ha tenido todas las situaciones. De hecho, un presidente dura solamente un dia antes de estar derrocado. Pero un presidente, que alguna gente llama un dictador, duró más que 60 años en funciones. Ese presidente se llamaba Fidel Castro. En la década de 1950, Castro derrocó el gobierno y lo transformó al país comunista con tiempo. Su idea era que toda la gente estaríá igual económicamente y políticamente. Y aunque era cierto, no era en una manera positiva. Cada ciudadano bajo su mandato era pobre y nadie podía ser rico. Castro instalaba muchas reglas rigurosas para imponer esto. Por ejemplo, los granjeros estaban obligados donar una cantidad numerosa de sus cosechas al gobierno para redistribuir. Esto lo hizo bastante difícil para los granjeros a vivir porque no tenían las cosechas para vender más. A causa de esto, la agricultura de Cuba que estaba en auge se desplomó. Ahora mismo, la mayoria de la tierra de los granjeros todavia está abandonada a este dia.

Por otro lado, el régimen de Castro tuvo algunos efectos positivos que ayudaron a estabilizarse. Durante su mandado, él implementó dos tipos de moneda: una para los turismos y la otra para los ciudadanos pobres. Esto causaba los productos ser más barato y ayudaba a la gente pobre. Los ciudadanos pudieron conseguir la pasta de dientes por solamente 10 centavos. Pero cuando Castro se murió, el gobierno de Cuba cambió esta política. Ellos eliminaron la moneda de los ciudadanos para poner todo en la moneda de las turistas. Los ciudadanos estuvieron forzados a cambiar su moneda, cual era muy difícil conseguir y los precios no bajaron. Por eso, los precios causaron inflación masiva. Ahora, los Cubanos no se pueden permitir nada; todo en un esfuerzo al gobierno para hacer todo igualmente pobre.

Incluso con algunos cambios positivos, no eran suficiente para los ciudadanos de Cuba. Los habitantes huyeron del país en las oleadas de emigración. Durante el régimen de Castro en la mayoria de los periodos, se fue disparado si se era sorprendido tratando de huir la isla. Pero cuando la población empezó a mostrar el deseo de ser rebeldes, el dictador jugaba trucos con los ciudadanos quienes estuvieron desesperados de huir. Sutilmente, Castro permitió las personas a huir a Cuba, pero también, él encontró algunas maneras de afectarles en el futuro. Los Cubanos inocentes enviaron a sus miembros familiares en grupos y entonces trataban de traer al resto de la familia a través de los papeles legales con tiempo. En algunos casos, las familias enviaron sus niños al régimen de acogida en los Estados Unidos en un programa se llama ‘Pedro Pan’. Lo más reciente, para traer las familias sobre la frontera, las personas elegían caminar a pie por cientos de miles de millas despues de un viaje a Sur America; todo para ir a los Estados. Los Cubanos solo estaban tan desesperados para salir de Cuba. En la década de 1980, Castro envió los lideres religiosos quien estuvieron detenidos para la persecución además de los criminales encarcelados, y los ciudadanos inocentes a los Estados Unidos cual causó un aumento exponencial de los índices de criminalidad en Sur Florida.

Para asegurarse y fortalecer el poder de Castro, él pasaba leyes que hacía ilegal hablar en contra del gobierno. Si alguien hablaba en contra del gobierno, esa persona iba detenida y encarcelada. Algunos de esas sentencias duraba posiblemente hasta 15 años. Todos de esos factors ponían presión en los ciudadanos y lo hacían difícil para vivir.

Interacciones Exteriores

En general, durante el periodo del poder de Castro, Cuba nunca estableció buenas relaciones con naciones democráticas; principalmente debido a las prácticas socialistas y comunistas del país. Eso es porque la economía de Cuba siempre es tan sospechosa; la falta de las relaciones exteriores y las posibilidades de comerciar causan la falta de coherencia. Además cuando Castro se hizo el nuevo dictador en 1959, él pareció solo hacerlo más peor para Cuba.

Fidel Castro era conocido para su personalidad rara. En sus discursos, él insultaba sus aliados y disfrutaba hacer situaciónes peores. Por ejemplo, Castro era conocido tener conexiones al Crisis de Misiles de Cuba. En este evento, los aviones espías Americanos encontraron lanzadores de misiles nucleares escondidos que estuvieron apuntado hacia los Estados Unidos. La atrocidad del público era global y el evento casi causó el comienzo de destrucción total del mundo. El presidente Kennedy acudió al rescate y despues de 13 dias brutales, él resolvió el conflicto. Es muy fácil imaginar que podría haber pasado si se fue diferente.

Una Nueva Perspectiva

En este artículo, yo conseguí visión especial de una persona Cubana-Americana, quien se quedará anónima. Tiene mucha información sobre la situación actual en Cuba y como afecta los lugaraños que están viviendo en alla incluye sus miembros familiares que no viven en Cuba más. Vamos a tomar una mirada más cerca a Cuba.

“De mi perspectiva, es un momento muy difícil para vivir en Cuba.” La persona Cubana-Americana continua explicando que alrededor del momento de COVID, la comida y el agua eran escasos. “Los residentes podían comprar la pasta de dientes por solamente 10 centavos, pero ahora con la cantidad de inflación enorma, lo hace muy difícil comprar cualquier cosa..”

Yo le pregunte a la entrevistada si cualquier cosa ha ido con el gobierno de Cuba ahora que Fidel Castro renunció como dictador y se falleció con el tiempo. La persona entrevistada me informó de una revolución política recientemente que estuvo desbloqueada de los redes sociales por el gobierno de Cuba. “Históricamente, cuando la olla hierve con cubanos descontentos, el gobierno suelta el vapor.” Al parecer, antes de la revolución reciente y despues del renuncio de Castro, las personas inocentes estaban disparadas si huyen la isla, pero ahora ellos se están escabullando y no se están metiendo en problemas. Aunque Castro era controversial, él estabilizó el país suficiente para que él causa se derrumbó Cuba cuando él renunció. “Ahora, las calles están más militarizadas que nunca.” el individuo Cubano-Americano explica además.

Como estuve lleno de interés en que la persona sobre que estuve entrevistando estuvo hablando, yo tuve una pregunta que guardé sobre las vidas de ciudadanos y como están afectado. “El cambio más grande es los recursos escasos.” Me dijo del cuento personal sobre su familia. “Las familias continuan a estar divididas. Mi primo tenía todos de sus niños y los niños de los niños en Cuba. Él tomó un vuelo con su hijo lo más mayor a Sur America y hicieron el resto a pies a los Estados Unidos. Las mujeres y los niños están dejados atrás a los hombres y entonces están empujados a través de los papeles legales.” Estuve en completo shock despues de escuchar eso. Tener que mover tantos hilos y trabajar muy duro solo para salir del país parece crear momentos dificiles a la gente. A veces, los niños no se reunían con sus padres hasta muchos años más luego…y algunos casos, es nunca. Explicó que sus hermanos más mayores estuvieron enviados a Ámerica a sus padres al régimen de acogida asi que pudieron empujar el resto de la familia a través de los papeles legales. Debido a las dificultades de inmigración, los niños no veían los padres y madres para cinco años. “Y ellos eran los aforuntados. Muchos nunca veían la familia de nuevo” el individuo dijo.

Otra pregunta grande que yo tuve en mi mente era el embargo de los Estados Unidos contra Cuba. Para estos que no saben, un embargo es definido como prohibición del comercio contra un país. Desde 1962, los Estados Unidos ha impuesto un embargo contra Cuba debido a la Crisis de los Misles de Cuba. La persona entrevistada enfatizó que el embargo impedió y arruinó la economía de Cuba para muchos años. Para continuar en la ruta de las políticas, estuve curioso también de la guerra Ruso-Ucraniano y como afecta Cuba debido a la relación cerca de Rusia. “En realidad, esa es una contribución a por que comezcó la revolución interna reciente. Cuando Rusia se enferma, Cuba se enferma.” Explica la persona Cubana-Americana. Lo más del enfoque de Rusia es la guerra actual, no los aliados. Esto significa que Cuba no se puede comerciar con Rusia o los Estado Unidos, cual afecta la economía considerablemente.

Con cada presidente estadounidense se cambia la política para poder visitar Cuba, yo quise saber si se puede vistar Cuba ahora mismo… El individuo entrevistado explicó que durante las eras presidenciales diferentes, cambió los derechos de vistación a los Americanos. Según la persona que yo entrevisté, Obama estaba más abierto a abrir los derechos de visitación de Cuba con algunas limitaciones para asegurarse la seguridad de los Americanos. Durante la era de Trump, el presidente cerró todos los aeropuertos excepto La Habana. Esto lo hizo difícil viajar a otros partes de la isla. Sin embargo, ahora con la era de Biden, la mayoría de los aeropuertos están abiertos a los turistas. Los únicos problemas de visitación en Cuba ahora mismo son las condiciones desde de la guerra Ruso-Ucraniano cual ha alejado muchas personas de visitar.

La pregunta final que yo tuve para el individuo entrevistado Cubano-Americano muy simpatico y amable, quien me ha ayudado considerablemente a entender la situación de Cuba con una nueva perspectiva, era si piensa que Cuba será restaurado. Respondió “Siempre que ellos les alinean con Comunismo y Rusia, no pienso que será restaurado. Definitivamente no como los dias de glória en la década de 1950.” La persona entrevistada continua a revivir el pasado y describir los momentos lo más inolvidable de Cuba. “En la década de 1950, la gente viajaba a Cuba para una semana para apostar y divertirse. Pero el gobierno todavia era corrupto con un hombre de la mafia que se rompía los brazos de las personas. Además, se pudo tener una empresa privada, pero de nuevo, el gobierno no era confiable.” Es bastante desafortunado que en la mente de el individuo entrevistado, Cuba nunca será lo mismo de nuevo. Quiere ser libre a Cuba por una vez asi que los ciudadanos pueden ser liberado y la gente del mundo moderno puede ver como glorioso es Cuba. “Dios, eso es en mi lista de deseo de la vida. Deseo que haya un Cuba libre.”

El Resumen

En general, Cuba ha estado afectada inmensamente a un torbellino de eventos alrededor de ello; positivo y negativo. Desde de renunció Castro como presidente, Cuba ha tenido muchos nuevos presidentes y ha costado con la bancarrota del gobierno, la corrupción, y la economía. Aunque la presidencia de Castro tenía muchos efectos negativos, él pudo estabilizar la economía con las ambas monedas; los turismos y los lugaraños. Además, un montón de cambios positivos recientemente han mejorado las condiciones actuales. Por ejemplo, los lugaraños pobres ahora pueden ir a la escuela para conseguir una educación. Las familias que también tenían ninguna comida ahora tienen raciones de comida que están suministrando y redistribuiendo por el gobierno. Para concluir, las condiciones realmente están mejorando para los ciudadanos de Cuba, pero todavia necesitan ayuda para asegurarlos una vida segura, estable, e inofensiva. Como los espectadores de este asunto, necesitamos contribuir a la comunidad Cubana. Numerosas organizaciones alla darán a esta comunidad que está en necesidad de recursos incluyendo Give2Cuba y Cuba Libro. Pero no importa la manera que apoyamos estes individuos, un poco amor y apoyo serve de mucho.

Works Cited

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